Die Annäherung zwischen Nord- und Südkorea hat Grenzen: Die beiden offiziell verfeindeten Länder werden im Gegensatz zu Olympia bei der Eröffnungsfeier der Paralympics in Pyeongchang am Freitag nicht unter gemeinsamer Flagge einlaufen. Dies gab das Internationale Paralympische Komitee (IPC) am Donnerstag bekannt, nachdem Gespräche der beiden Nationalen Komitees (NPC) im Paralympischen Dorf am Donnerstag nicht zu einer Einigung geführt hatten.

“Obwohl wir enttäuscht sind, respektieren wir natürlich die Entscheidung. Beide NPC haben beschlossen, dass es besser für beide Länder ist, separat einzulaufen”, sagte IPC-Präsident Andrew Parsons.

Alleine die erstmalige Teilnahme Nordkoreas an den Winter-Paralympics sei aber ein “großer Schritt für die Paralympische Bewegung und ein wichtiges Zeichen”, ergänzte Parsons: “Beide Verbände wollen auch in Zukunft eng zusammenarbeiten. Dies zeigt die besondere Fähigkeit des Sports, Länder in einen positiven Dialog zu bringen.”

Eine 24-köpfige nordkoreanische Delegation war am Mittwoch in Südkorea eingetroffen. Allerdings treten nur die Skilangläufer Kim Jong Hyon und Ma Yu Chol bei den Paralympics an. Hinzu kommen vier Begleitläufer, vier Mitglieder des nordkoreanischen Paralympics-Komitees sowie 14 Betreuer.

Bei Olympia waren Nord- und Südkorea bei der Eröffnungsfeier gemeinsam, bei der Schlusszeremonie jedoch getrennt hinter ihren eigenen Flaggen eingelaufen. Beide Länder hatten auch ein gemeinsames Frauen-Eishockeyteam gestellt. Insgesamt umfasste die Delegation aus dem Norden 500 Leute, darunter eine größere Gruppe von Cheerleadern.